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노안 유발에 만성 편두통까지, 사각턱 주의보
하관이 넓고 턱이 각지면 노안, 부정적 인상 줄 수 있어
정규민 기자
새해를 맞아 남녀노소를 불문하고 ‘동안’에 대한 관심이 높다. 어려보이는 외모가 첫인상 뿐 아니라 각종 사회생활에도 도움을 준다는 인식이 만연해 있기 때문이다.
동안의 조건은 피부 탄력, 주름, 생김새 등 다양하지만 최근에는 작고 갸름한 얼굴이 동안을 상징하는 대표적인 요소로 꼽힌다. 이에 상대적으로 하관이 뭉툭하고 넓거나 사각턱을 가진 사람들이 콤플렉스를 호소하고 있다.
하관이 발달하는 데는 크게 두 가지 이유가 있다. 첫 번째는 얼굴뼈의 성장 시기와 관계가 있는데, 대부분의 사람들은 성장기를 거치며 하관이 발달한다. 이 때, 평균치보다 턱이 과도하게 발달한 경우 노안으로 보일 수 있다. 두 번째는 중력의 영향을 받으며 피부가 점차 밑으로 처지며 얼굴 윤곽이 무너지는 것이다.
습관을 고쳐 사각턱을 방지하자
턱에 지속적인 힘이 주어질 경우 턱을 이루는 근육인 저작근이 과도하게 발달하며 턱 양 옆이 불룩하게 보이거나 사각턱, 혹은 비대칭으로 보일 수 있다.
사각턱이 생기는 습관의 대표적인 예는 껌, 오징어등 딱딱한 음식을 즐겨 먹거나 이를 꽉 무는 등 턱 근육을 발달시키는 행동이 있다. 근력운동을 할 때 근육이 발달하듯 턱 근육을 자주 사용하면 그만큼 점점 발달하게 되는 것이다.
턱을 괴거나 엎드려서 자는 자세 또한 턱이 점점 돌출 될 확률이 있다. 턱이 돌출되면 하관부위가 커 보일 뿐만 아니라 자세의 불균형은 턱 근육에 압력이 가해지고 이 때 생기는 근육의 긴장은 머리, 목, 턱의 관절과 근육에 지속적인 부담을 줘 통증이 생기기도 한다.
관계자는 “잘못된 생활습관을 고치는 것이 중요하다. 평상시 페이스 요가, 안면 마사지를 병행하면 사각턱을 예방하고 얼굴선 개선에 효과를 볼 수 있다”며 “이미 턱 근육이 많이 발달된 상태라면 보톡스와 같은 주사요법이 턱관절 주변 근육 이완이나 통증 완화에 도움을 줄 수 있다”고 밝혔다.
편두통이 생긴다면 질환을 의심해야
턱 근육이나 지방으로 인해 하관이 발달한 것이 아니라 턱뼈가 잘못 된 경우, 즉 턱뼈의 위치나 모양이 정상적이지 않다면 생활습관 개선과 보톡스 시술로는 근본적인 치료가 어렵다.
턱관절 장애의 원인은 선천적, 후천적으로 나타나게 된다. 선천적인 경우는 유전으로 인한 가능성이 높은데, 발달한 턱뼈 때문에 얼굴이 길어 보이고 아래턱이 돌출돼 입 꼬리가 처지면서 팔자주름도 더욱 깊어져 또래보다 더 나이 들어 보이는 경우가 많다.
후천적 문제는 성장이 멈추고 성인이 된 후에도 얼굴에 지속적인 힘을 가하는 상황으로, 교합이 틀어지거나 비대칭과 같은 뼈의 변형이 일어나는 경우다. 나이가 들수록 얼굴을 구성하고 있는 뼈, 근육, 지방, 피부의 네 가지 조직이 줄어들고 이와 동시에 턱뼈의 변형으로 하관이 발달하면 전형적인 노안 얼굴이 된다.
골격문제가 외형적으로 보이는 경우 미용상 문제를 제외해도 ‘안면비대칭’, ‘부정교합’을 동반한다. 이것을 그대로 방치하면 부정적인 인상과 소화불량, 관절 통증, 치아 마모, 골반 틀어짐, 만성 편두통, 어깨 결림 등 기능적인 문제가 발생할 확률이 높다. 초기에 턱의 모양과 치아의 교합을 바로잡는 양악수술을 통해 차후에 또 다른 질환이 생기지 않도록 치료하는 것이 중요하다.
오창현 바노바기 성형외과 원장은 “지나치게 발달한 하관은 미용적인 문제 외에도 턱관절의 기능적 문제를 알리는 신호가 될 수 있기 때문에 평소 건강에 이상이 없는지 잘 살피는 것이 중요하다”며 “양악수술이란 턱뼈의 위치나 모양이 정상적이지 않거나 치아교합이 불규칙할 때, 위턱과 아래턱을 함께 수술하는 턱 교정수술이다”라고 전했다.
이어 “양악수술이 턱의 기능적 문제와 미적 문제를 동시에 개선할 수 있는 방법이지만 턱의 변형이 심하지 않거나 정상 교합일 경우 양악수술 보다 간단한 방법으로 턱의 위치를 교정할 수 있다”며 “턱에 문제가 있다고 판단되면 우선 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 필요 하다”고 덧붙였다.
