암 환자 회복‧재발 예방 위해 면역력이 중요한 이유

김준수 기자

암 환자에게 표준치료라고 불리는 수술, 항암치료, 방사선 치료 등은 필수적인 치료로, 빼놓을 수 없는 숙제이다. 암세포의 제거를 목적으로 하는 이러한 치료는 정상세포보다 최소 100배는 강한 암세포를 제거해야 하므로 치료 진행 시에는 정상세포도 함께 손상이 된다. 이 과정에서 면역력 손상이 이루어지게 된다.

한번 면역력이 낮아지게 되면 자연적으로 회복하는 것이 매우 까다롭고 어렵다. 또한 암 환자의 면역력이 줄어들면 암의 재발, 전이가 일어날 가능성도 높아지는 딜레마에 빠진다. 이에 치료 시에는 면역력을 높이면서 체내 생태계를 개선하는 치료가 병행돼야 하는데, 이 때 필요한 것이 바로 ‘면역치료’다.

암 환자의 경우 산소가 부족한 곳에서 암세포가 더 잘 자라게 되고, 혈액순환이 원활하지 않거나 낮은 경우에도 암세포의 발생이 잘 이루어질 수 있다. 이에 면역치료를 받을 때 암세포가 몸속에서 빠르게 자라지 않도록 하는 ‘고압산소치료’의 도움을 받아볼 수 있다.

고압산소치료는 질병이 발생하거나 손상된 조직세포에 고기압, 고농도의 산소를 공급해 치유와 재생기능을 증가시키는 치료 방법이다. 기압이 높은 챔버 안에 환자가 누워 100% 가까운 산소를 호흡하게 해 호흡기관과 더불어 피부 등을 통해서 직접 우리 몸으로 산소 공급을 하는 것이다. 혈액 속 헤모글로빈과 결합하는 결합형 산소, 직접 용해되는 용해형 산소 양이 증가하게 되면서 세포 활성이 활발하게 이루어진다.

이렇게 혈장 내 산소 용존도, 체내 산소 포화도가 증가하게 되면서 유익한 자극으로 신진대사가 향상되며 질병을 치료하는 데에도 도움이 될 수가 있는 것이다. 면역력을 강화하는 효과를 야기해 암세포 활동을 억제하며 항암치료 효과를 향상시키는 것을 기대할 수 있다. 또한 수술 후 인체의 회복 속도 향상에도 도움이 된다.

이밖에도 암 치료의 효과를 높이기 위해 환자의 면역력을 강화하고 암세포의 재발 및 전이를 방지하기 위한 다양한 치료 프로그램을 병행한다면 시너지 효과를 기대할 수 있는 만큼 다각도에서 치료를 진행하는 것이 도움이 될 수 있다.

바노바기 웰니스클리닉 반재상 원장은 “표준치료와 더불어 암 치료의 효과를 돕기 위해서는 환자의 면역력 강화에 집중하는 것이 중요하다. 이를 위해 고압산소치료를 포함한 다양한 면역 치료 프로그램를 통해 면역 기능 강화에 도움을 받을 수 있다”고 설명했다.

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